Tekst: Bert-Jan Woertman
„Ga je vandaag nog boeken?”, vroeg mijn vrouw net. “Straks. Deze column moet morgen worden ingeleverd.”
Terwijl u dit leest, zit ik met mijn voeten in het water. Of sta ik boven op een bergtop. Misschien eet ik een pizza op een terras aan een Italiaans meer. Of zak ik in een kano de Dordogne af. Geen idee. Op het moment van schrijven zitten we midden in de aanloop naar de zomervakantie. Alles ligt nog open. Waar gaan we heen? Wat – en wie van de kinderen – gaat mee? Wordt het een huisje? Of toch weer verplicht kamperen, omdat we – zoals vaker – in alle drukte nét te laat waren met reserveren.
Dat kanoën op de Dordogne blijft een aanrader. Tentje mee en kijken hoever je komt. Het ene dorpje nog mooier dan het andere. En na een dag peddelen een dik verdiend toetje toe. Go with the flow! Tot de vakantie voorbij is, natuurlijk. Dan is het gedaan met de flow, en sprinten we met z’n allen weer richting kerst. Zonde.
De beste ideeën ontstaan zelden als je druk bent. Niet als je vergadert of je inbox wegwerkt, maar juist als je afstand neemt. Vakantie is geen excuus, het is een noodzaak. Zo werkt ons brein. Het heeft rust nodig om tot nieuwe inzichten te komen. Innovatie laat zich niet plannen. Die verschijnt op onverwachte momenten – onder de douche, in een hangmat, op de fiets of tijdens een wandeling. Terwijl jij een ijsje eet of een bergpad volgt, werkt je onbewuste door. Geen deadline die dat kan forceren.
Om afstand te nemen hoef je niet altijd ver weg op vakantie te gaan. Op het NatLab van Philips wisten ze dat allang. Het rondje vijver was er vaste prik, tijdens de lunch, of als je even vastliep in het lab. Alleen of met collega’s, op zoek naar inspiratie. Die vijver is ook niet voor niets gebleven toen vanuit het NatLab de High Tech Campus ontstond. Omdat goede ideeën beginnen met ruimte en afstand. Letterlijk én figuurlijk.
En toch blijven we het moeilijk vinden. Afstand nemen voelt vaak als tijdverspilling. Alsof je alleen iets waard bent als je produceert, vergadert of presenteert. Natuurlijk, dat blijft ook belangrijk, maar het is niet genoeg. Onze economie draait niet op uren, maar op ideeën. Op mensen die verbanden leggen, durven afwijken van de gebaande paden, nieuwe mogelijkheden zien. Dáár zit onze toegevoegde waarde. Zeker hier, in Brainport Eindhoven.
Maar onze breinen zijn geen machines. Ze hebben rust nodig om te kunnen pieken. Momenten zonder input. Zonder scrollen, zonder overleg, zonder to-do’s. Alleen dan ontstaan die briljante ingevingen waar geen KPI tegenop kan. Het begin van een nieuwe machine, een slimmere service, een idee dat de wereld verandert.
En dat hoeft niet alleen in de zomervakantie. Dat zou zonde zijn. Gun je hoofd ook dit najaar eens vrij. Maak eens wat vaker die omweg op de fiets. Laat je telefoon liggen tijdens een wandeling – zonder doel, zonder plan. En ja, dat is wennen. Misschien voelt het nutteloos. En dat is precies de bedoeling.
Mooi. Column af. Nu boeken. Eureka!
