Onlangs liep ik door de poorten van Paleis Noordeinde. Een plek waar ik eerlijk gezegd niet had verwacht ooit een gesprek te voeren over bewonersinitiatieven, gemeenschapskracht en de toekomst van sociale organisaties in ons land. Toch was dat precies wat er gebeurde.
Ik mocht aanschuiven bij een tafelgesprek, samen met vertegenwoordigers uit allerlei sectoren, in het bijzijn van de Koningin Máxima en de demissionaire minister Uitermark. Het onderwerp: hoe zorgen we ervoor dat sociale initiatieven de ruimte krijgen om hun werk duurzaam te blijven doen?
Vaak voelt het alsof bewonersinitiatieven aan de zijlijn staan. Alsof we telkens moeten bewijzen dat we ertoe doen, dat we geen tijdelijke noodoplossing zijn maar een wezenlijk onderdeel van onze samenleving. En ineens zat ik daar, in het hart van de macht, en merkte ik: dit thema staat op de agenda. Er is urgentie en erkenning.
Want laten we eerlijk zijn: er is geen sterke samenleving zonder bewoners. Geen duurzaam netwerk zonder de kracht van mensen die zich om elkaar bekommeren. Geen innovatie zonder de creativiteit en inzet die juist in buurten en gemeenschappen ontstaat. Bewonersinitiatieven zijn geen aanvulling, maar de basis waarop we verder bouwen.
Tegelijkertijd botsen we vaak met systemen die niet aansluiten op de realiteit van de straat. Financiering is tijdelijk, hokjesdenken belemmert samenwerking en de complexiteit van problemen groeit. Bewonersinitiatieven zien die werkelijkheid van dichtbij. We staan naast mensen die worstelen met schulden, eenzaamheid of gezondheidsproblemen. Maar het is zwaar om dat vol te houden als je telkens tegen muren aanloopt.
Juist daarom gaf het gesprek op het paleis hoop. Er was een gedeeld besef dat we elkaar nodig hebben. Dat overheden, fondsen, bedrijven, organisaties én bewoners samen moeten optrekken om echt verschil te maken. Samen kunnen we processen beter laten aansluiten op de praktijk, meer verbinding creëren en de impact van initiatieven vergroten.
Ook ondernemers weten: je bouwt alleen succes als je investeert in mensen, vertrouwen en relaties. Een onderneming kan niet bestaan zonder klanten, medewerkers en een netwerk dat je draagt. Zo is het met de samenleving net zo. Bedrijven hebben een rol in het ondersteunen van lokale initiatieven, het delen van kennis en het versterken van gemeenschapskracht.
De bewoners waar we het over hebben, dat zijn onze klanten, patiënten, cliënten, buren, stadgenoten en landgenoten. Uiteindelijk gaat het om ons allemaal. Alleen samen kunnen we bouwen aan écht samenleven, waarin mensen gehoord en gesteund worden en maatschappelijke kracht structureel kan groeien.
Leyla Kalender
Directeur-bestuurder
Stichting Ik Wil
