Vlak bij mijn woning en mijn bedrijf voltrekt zich het wonder van Veldhoven: ASML. Als het gaat om chips is Veldhoven, waar de meeste en vooral de beste machines die chips maken vandaan komen, het centrum van de wereld. Ook China en de VS weten dat inmiddels.
Tekst: Eric van Schagen
Ik voel me bevoorrecht dat ik dit mag meemaken: vlak bij mijn dorp wordt de nieuwe wereld gemaakt. Dan komt de kleine jongen in mij boven, die zich verwondert en trots is op zijn omgeving
en land. Daar schreef ik eerder over, en dacht daar aan toen naar buiten kwam dat het kabinet onze regio tegemoet komt met extra investeringen in woningen, infrastructuur, onderwijs
en zorg. Dat is door ons demissionair kabinet uitgewerkt onder de codenaam ‘Operatie Beethoven. Dat is wat mij betreft een heel verstandig en in deze demissionaire periode ook een moedig besluit.
Het is ook een noodzakelijk besluit, want onze regio met ASML voorop staat voor een forse groei en daar hoort een schaalsprong bij. Een schaalsprong die de groei van het aantal arbeidsplaatsen faciliteert, en tegelijkertijd de kwaliteit van leven in onze regio goed houdt. Die ervoor zorgt dat ASML door kan maar die er vooral ook voor zorgt dat andere bedrijven niet in de verstikking komen. Is dat überhaupt mogelijk, die sterke groei faciliteren?
Het is een forse opgave, maar bedenk dat onze regio zich al jaren voorspoedig ontwikkelt en naam heeft gemaakt als regio waar samenwerking in de genen zit. Bedrijven werken onderling goed samen, want het succes van ASML is mede een gevolg van de nauwe samenwerking met toeleveranciers, waarvan er een groot deel in de regio is gevestigd. Maar ook samenwerking van en met overheden en onderwijsinstellingen is essentieel. In Brainport kunnen we dat, dat zien ze inmiddels in heel Nederland. Alleen samen lukt het om de regio deze volgende slag te laten maken, laat dat duidelijk zijn.
Voorzieningen op peil
Aandachtspunten zijn er ook. Zo is het van groot belang dat iedereen wordt meegenomen in deze ontwikkeling en aan zijn trekken komt. Voldoende betaalbare woningen voor iedereen. Versterking van de natuur en hier geen ruimte van afpakken. Het op peil houden van voorzieningen op het gebied van cultuur, sport, zorg en onderwijs. Ook een vlotte verkeersdoorstroming is cruciaal. Dat gaat niet zonder meer en beter openbaar vervoer, maar vergt ook een versterkt wegennet.
Een serieuze vraag is of dat lukt tegen de achtergrond van de landelijke vergunningstop voor uitbreiding van ons hoofdwegennet wegens de stikstofimpasse. Tenslotte gaat het zeker niet alleen om ASML. Andere prachtige High Tech bedrijven en het brede mkb moeten kunnen floreren. Misschien is niet voor iedereen groei weggelegd, maar andere bedrijven mogen niet benadeeld worden door de voorspoedige ontwikkeling van ASML. En juist daarvoor is de schaalsprong nodig.
Jonge mensen willen zich hier ontwikkelen
Natuurlijk zijn er ook mensen die hun vraagtekens plaatsen bij de groeiplannen. Moeten we niet meer bij het oude laten? Ik ben er van overtuigd dat dat niet de juiste ontwikkeling is. Als je niets
doet, verandert het toch en wordt het slechter. En ik heb ook het gevoel dat jonge mensen iets willen opbouwen met een goed draaiende economie, een dynamisch leven en ook aandacht voor duurzaamheid en natuur. Veel van hen willen daarbij in een stadse omgeving of in de dorpskern wonen, met het werk en een aansprekende natuur op loop- of fietsafstand. Verdichten in alle woonkernen zou prioriteit moeten hebben. Het gaat om het evenwicht.
Degenen die de verandering niet willen, onderschatten in mijn ogen wat het betekent als we hier richting stilstand gaan. Ik denk juist dat het goed is voor Brainport, voor Brabant en zelfs voor heel Nederland en Europa dat we deze groeikans gaan benutten. En dat ik daardoor dichtbij de slimste plek van de wereld en dichtbij de Brabantse bossen en vennen blijf werken en wonen.
Eric van Schagen is voorzitter van VNO-NCW Brabant Zeeland
