Een oude Philips-radio, een jurk voor vier uur, een uitzicht dat normaal niemand krijgt en zelfs een nacht slapen in de iconische UFO van Eindhoven. Voor het zestigjarig bestaan van het Evoluon werd vrijdagavond een verzameling herinneringen en bijzondere ervaringen geveild. Met een groot aantal bezoekers, Mike Weerts als veilingmeester en vooral veel Eindhovense nostalgie.
Een veiling in het Evoluon kan moeilijk een gewone veiling zijn. Tussen historische spullen, verzamelaars en Eindhovenaren die hun eigen herinneringen aan het gebouw meebrachten, probeerde veilingmeester Mike Weerts de handen de lucht in te krijgen. Met succes en met de nodige humor, want bloedserieus werd het nergens.
Het Evoluon bestaat zestig jaar en wilde dat jubileum samen met Eindhoven vieren. Eerder konden bezoekers tijdens een speciale één-eurodag voor één euro naar binnen, een knipoog naar de tijd waarin een bezoek aan het toenmalige Philips Evoluon één gulden kostte. De veiling vormde de feestelijke afsluiting.
Een radiootje voor altijd
Mike Weerts hoefde niet lang na te denken toen hij werd gevraagd als veilingmeester. „Ik vind het sowieso fijn om iets voor Eindhoven te doen. En dit is natuurlijk wel een icoon in Eindhoven.” Dat hij een bijdrage mocht leveren aan het jubileum, vond hij „ook wel een beetje een eer”. Bovendien, zegt hij: „Ik denk dat heel veel mensen herinneringen hebben aan het Evoluon.”
Zelf had hij zijn oog laten vallen op een klein Evoluon-radiootje. Geen spectaculair kavel, maar juist daarom leuk. Een souvenir dat ooit waarschijnlijk voor een paar gulden werd verkocht en het nog altijd doet. Zijn argument om daarvoor te kiezen boven een ervaring was simpel. Een overnachting in het Evoluon is misschien een once-in-a-lifetime experience, maar zo’n radio kun je thuis neerzetten. „Dat is voor altijd.”
Ook een grotere oude Philips-radio bleek geliefd. Het exemplaar uit de collectie van het Philips Museum ging voor 250 euro naar een nieuwe eigenaar. Meer dan vooraf verwacht, vond Sergio Derks, manager van de Philips Heritage Organization.
Van toren tot jurk
Een van de bijzonderste kavels van de avond kon je niet mee naar huis nemen. Vier mensen mogen de toren naast het Evoluon beklimmen, een plek die normaal niet voor publiek wordt opengesteld. Het winnende koppel woont een paar straten verderop en had meteen een doel: eenmaal boven kijken of ze hun eigen huis kunnen ontdekken. Wie de andere twee plekken krijgen, moesten ze na de veiling nog bepalen.
Van Mensvoort weet wat hen te wachten staat. Hij is zelf één keer boven geweest. De lift is piepklein en eenmaal boven wacht een bijzonder uitzicht over Eindhoven én de koepel van het Evoluon. „Daar is bijna niemand in geweest”, vertelt hij.
Ook een jurk met Evoluon-print zorgde voor strijd. Twee bieders dreven de prijs op, tot Mike Weerts bij 240 euro de hamer liet vallen. Net iets te vroeg, vond de andere bieder: die had er nog 250 euro voor over en liet duidelijk merken dat hij nog niet klaar was met bieden.
Er werd nog even onderhandeld, totdat een ander misverstand boven tafel kwam: de man dacht dat hij de jurk voor dat bedrag mocht houden. Niet dus. Het ging om vier uur lenen tijdens een evenement. Dat zag hij niet zitten en daarmee was de discussie snel voorbij. De jurk ging voor 240 euro weg, en dat voor precies vier uur.
Van Mensvoort ging zelf eveneens niet met lege handen naar huis. Hij bemachtigde een zeldzame luchtfoto uit 1965 waarop het Evoluon nog in aanbouw is. Een prachtig historisch beeld, vond hij. Over de gouden lijst was hij minder enthousiast: „Die haal ik er wel af.”
Niemand wilde blijven slapen
Als slotstuk ging één nacht slapen met z’n tweeën in het Evoluon onder de hamer. Een bed onder de koepel, beveiliging erbij en ’s morgens ontbijt. Een eenmalige hotelkamer op een plek waar normaal niemand de nacht doorbrengt. Van Mensvoort noemde het vooraf zelfs „de meest luxe hotelkamer van de hele regio”.
Startbod: 1.500 euro. Krekels. Niemand bood. Opmerkelijk, want vooraf leek juist deze Night at the Evoluon een van de toppers van de veiling. Ook Van Mensvoort had er stiekem wel oren naar. Hij grapte vooraf dat hij de overnachting zelf zou pakken als er geen goed bod kwam.
Na afloop kon hij er nog steeds om lachen. „Er was nu even niemand in de zaal die dat wilde betalen.” Daarmee is de bijzondere nacht overigens nog niet van de baan. Het Evoluon wil online verder zoeken naar iemand die wél wakker wil worden onder de beroemde koepel. Geïnteresseerden kunnen nog een bod uitbrengen.
Herinneringen aan de toekomst
De veiling bracht zo’n 2.500 euro op. Het geld wordt gebruikt voor de ontwikkeling van nieuwe tentoonstellingen van Next Nature Museum. Maar de avond draaide minstens net zo veel om herinneringen. Om Eindhovenaren die het Evoluon nog kennen uit hun jeugd en om oude Philips-objecten die zestig jaar later ineens weer opduiken.
Van Mensvoort kwam vijf jaar geleden in een leeg Evoluon terecht. Hij vond het onbegrijpelijk dat zo’n iconisch gebouw niet meer open was voor het grote publiek. Als niemand het initiatief nam om daar verandering in te brengen, dan deed hij het zelf. „Als niemand het doet, dan doe ik het.”
Inmiddels ontvangt het Evoluon weer generaties bezoekers. Precies die verwondering van vroeger wil Next Nature er opnieuw oproepen, maar nu met de blik op morgen. Wie naar buiten loopt, moet volgens Van Mensvoort „net iets meer zin hebben in de toekomst”. Vrijdagavond gingen in ieder geval weer heel wat stukjes Evoluon met nieuwe eigenaren mee naar huis.
Behalve dat bed. Dat staat voorlopig nog klaar.
