Vertrekkend Ergon-bestuurder Yvonne van Mierlo blikt alvast terug
Als Yvonne van Mierlo eind december na zesenhalf jaar Ergon verlaat, is dat met gemengde gevoelens. „Een nieuwe kans doet zich voor, en dan moet je keuzes maken. Ik ga Ergon, de medewerkers en iedereen die bijdraagt aan ons motto ‘Werk voor iedereen’ enorm missen. De afgelopen jaren heb ik ervaren als een waardevolle periode waarin we mooie stappen hebben gezet, hebben gewerkt aan bijzondere projecten en sterke samenwerkingen hebben opgebouwd in de regio. Het werk is nooit af, en ik heb er het volste vertrouwen in dat de ingezette koers van Ergon wordt voortgezet.” We blikken terug én kijken vooruit met de – nu nog – algemeen directeur van Ergon.
Tekst: Ronald Frencken | Foto’s: Charlotte Verhagen
Ergon is enorm in ontwikkeling. Die trend zien we bij alle werkontwikkelbedrijven in Nederland. „Met de komst van de Participatiewet in 2015 leek er nog maar weinig bestaansrecht voor organisaties zoals Ergon”, zegt Yvonne. „Het idee achter deze wet was dat iedereen die kon werken, bij een regulier bedrijf aan de slag zou gaan. Er werd niet meer geïnvesteerd in werkontwikkelbedrijven. Die beweging is de afgelopen jaren gelukkig gekeerd. Er zijn altijd mensen die een beschutte werkomgeving nodig hebben. Zo’n omgeving bieden wij. Een plek waar zij zich in hun eigen tempo en in een veilige omgeving kunnen ontwikkelen in hun werk. Daarnaast zijn er mensen die kunnen en willen werken bij een reguliere werkgever, maar die nog extra ondersteuning nodig hebben in hun weg daar naartoe. Deze mensen bieden we een maatwerktraject dat de stap naar een reguliere baan vergemakkelijkt. Die ommekeer heeft veel betekend voor Ergon. Wát een omslag: het Ergon van nu komt als innovatief bedrijf tot bloei als het best bewaarde geheim van de regio. Het levert daarmee een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van Brainport.”
Al mooie stappen gezet
De toekomst van Ergon en de Brainportregio hangen nauw met elkaar samen. „We hebben elkaar nodig om mensen die nu aan de zijlijn staan, kansen te bieden op de arbeidsmarkt. Er zijn al hele mooie stappen gezet richting een inclusievere arbeidsmarkt. Maar we zien ook nog veel mogelijkheden om het onbenut en ongekend arbeidspotentieel een kans te bieden op duurzaam werk. Een goede samenwerking tussen bedrijven, gemeenten, maatschappelijke organisaties en onderwijs is daarbij essentieel. We hebben elkaar nodig om bijvoorbeeld innovatieve oplossingen te kunnen bieden aan werkgevers om inclusiever te werken. Of om mensen die nu aan de kant staan te ontwikkelen naar duurzaam werk, zodat ze een eigen inkomen hebben. We zien elke dag wat het hebben van werk met mensen doet. Dat gaat verder dan een salaris. Het biedt ook structuur en een sociale omgeving waar ze gemist worden als ze er niet zijn. Misschien heb ik me juist daarom zo ingezet voor een inclusieve arbeidsmarkt waar iedereen meetelt en meedoet.”
Codetaal
Beethoven, geheimzinnige codetaal voor de schaalsprong die de regio de komende jaren gaat ondernemen op het gebied van bijvoorbeeld wonen, werken en mobiliteit maar ook: inclusie. „Deze schaalsprong biedt kansen aan bedrijven en de arbeidsmarkt. En dus ook aan Ergon. Met onze samenwerkingspartners kijken wij nu hoe wij de sprong succesvol kunnen maken. Het is een breed gedragen wens. Kijk naar de werkgevers die aangesloten zijn bij Brainport voor Elkaar. Zij stellen hun kennis graag beschikbaar én halen kennis op bij elkaar. Zo werken zij samen aan bestaanszekerheid, participatie en sociale innovatie. Zij weten: zoiets lukt alleen als je het samen doet.”
Zaken in beweging zetten
We gaan de komende jaren nog veel van Ergon horen. Dat is ook dankzij Yvonne, de verbinder met realisatiekracht die met haar enthousiasme zaken in beweging weet te zetten. De trots op Ergon die ze ervaart, op haar team en haar medewerkers steekt ze niet onder stoelen of banken. „Bijvoorbeeld op de duurzame strategische koers die wij samen met onze vijf gemeenten succesvol hebben uitgezet, en op onze mensen die veel werk verzetten om anderen telkens weer de juiste stappen te laten zetten in hun ontwikkeling. Fantastisch ook om te zien dat onze eigenaren, de gemeenten Eindhoven, Heeze-Leende, Valkenswaard, Veldhoven en Waalre, achter onze koers staan en deze ook uitdragen. Zij zijn onze belangrijkste ambassadeurs.”
Grote wasjes, kleine wasjes
Dan zijn er zes bloeiende werkleerbedrijven. Yvonne koestert ze: de wasserij, de facilitaire dienstverleners, de kwekers, de mensen van het groen, de afdeling productie en de postprofessionals. Ook hier veranderde veel. „We kijken over de hele linie hoe we onze werkleerbedrijven zo in kunnen richten, dat we een gevarieerd aanbod kunnen blijven bieden waardoor onze mensen zich verder kunnen ontwikkelen. Daar komt vaak technologie bij kijken en daar zijn we succesvol in.” Een goed voorbeeld is de supermoderne wasserij, de meest duurzame van Europa. Niks grote wasjes kleine wasjes: de wasserij draait op hypermoderne inclusieve technologie, en met 200 beschutte werkplekken reinigen ze 43.000 kilo wasgoed per week.
Werk maken van vitaliteit
Trots is Yvonne ook op Ergon Fit, het programma dat werkt aan vitale medewerkers. „Vitaliteit is gedurende je hele leven belangrijk, zowel mentaal als fysiek. Dat gaat verder dan de werkomgeving. Met Ergon Fit werken we op allerlei manieren aan de vitaliteit en gezondheid van onze medewerkers. Financieel, maar ook op het gebied van taal en digitale vaardigheden. En we hebben aandacht voor fysieke fitheid. Zo liepen ook dit jaar weer veel medewerkers op zaterdag mee met de Eindhovense marathon. Ook hebben wij initiatieven om medewerkers sociaal fit houden en ervoor te zorgen dat ze niet in een isolement raken. Dat geldt ook na de pensionering. We proberen te voorkomen dat medewerkers na hun afscheid in een gat vallen.”
Huisvesting
Er zijn ook zaken die Yvonne graag voor haar afscheid nog had afgerond – wat niet meer gaat lukken. „Ik had gehoopt dat we verder zouden zijn met inclusieve technologie. Maar toegepaste technologie laat zich op onze werkvloer lastig sturen. Daarin hebben we nog stappen te zetten.” Dan is er nog een belangrijk thema waarvan Yvonne had gehoopt verder te zijn: huisvesting. „We zijn al enige tijd met de gemeente in gesprek om ons pand aan de Rooijakkersstraat te herontwikkelen. Het besluit hierover is helaas nog niet genomen. Ik hoef bij mijn afscheid geen bloemen, maar die handtekening zou geweldig zijn!”
__________________________
FRITS top 50
Ook dit jaar staat Yvonne van Mierlo weer in de FRITS Top 50 regionale topvrouwen. Waarvan akte. In FRITS is ze een inmiddels een vertrouwde verschijning, en heus: je hoeft niet ver te bladeren om haar tegen te komen. „Het gaat niet om mij. Maar deze erkenning geeft wel weer aandacht aan thema’s die me na aan het hart liggen, zoals een inclusieve arbeidsmarkt en een regio waarin iedereen kan meedoen en waar iedereen telt.” Met haar afscheid van Ergon, naar Yvonne’s opvolger wordt inmiddels gezocht, verdwijnt ze wellicht uit de FRITS-ranking. Yvonne wordt immers bestuurder bij woningcorporatie BrabantWonen is Oss. „Voor mij is het een sector waar alles samen komt: wonen, zorg en welzijn en met raakvlakken met onderwijs en werk. Een nieuwe sector, een nieuwe regio, aanlokkelijke uitdagingen; ik verwacht weer mooie puntje-op-mijn-stoel-momenten.”
__________________________