Freek Janssen is de nieuwe directeur van het Philips Museum
Tijdens zijn eerste bezoek raakte Freek Janssen ‘op slag verliefd’ op het Philips Museum. In zijn carrière bij Philips vormde het museum vervolgens een terugkerend element. Nu neemt hij het directeursstokje over van Olga Coolen. „Ik voel me vereerd. Het Philips Museum vertelt het verhaal van innovatie en maatschappelijke betrokkenheid en dat inspireert enorm.”
Tekst: Eveline Lamers | Foto’s: Kees Martens/DCI Media
Freek begon in een ongebruikelijke tijd bij Philips als contentstrateeg. „We zaten midden in de coronapandemie. Daardoor duurde het een aantal weken voordat ik mijn collega’s voor het eerst zag. Dat was in het Philips Museum. Sinds dat eerste bezoek heeft die plek me niet meer losgelaten. De indrukwekkende geschiedenis van Philips fascineert mij.” Met zijn achtergrond in marketing en journalistiek kent Freek de kracht van een sterk verhaal. Dat komt hem goed van pas in zijn nieuwe rol als directeur. „In het museum draait alles om storytelling. We vertellen het verhaal van bijna 135 jaar Philips. Verleden en toekomst komen hier letterlijk samen.”
BrAInpower
Voor Freek is het museum geen onbekend terrein. Als contentstrateeg bouwde hij al mee aan campagnes en exposities. Zo ook aan brAInpower en Impact through Design, tentoonstellingen die momenteel nog te zien zijn. In brAInpower zien bezoekers de impact van Artificial Intelligence (AI) op ons dagelijks leven en hoe Philips deze technologie inzet om de zorg te verbeteren. Zo experimenteerde het bedrijf al in de jaren zestig met kunstmatige intelligentie. Maar de tentoonstelling wakkert ook een ethische discussie aan: hoe zetten we AI op een goede manier in? „Bezoekers nodigen we uit om daarover mee te denken”, vertelt Freek. „Dat leidt tot mooie, leuke en verrassende antwoorden: van AI als huiswerkmaatje tot de drijvende kracht achter wereldvrede.”
Iconische ontwerpen
In die andere expositie, Impact through Design, laat Philips de rol van design in hun producten zien. Aanleiding is dat Louis Kalff, onder andere bekend van het Evoluon, honderd jaar geleden begon als ontwerper bij Philips. „Door zijn toedoen, maar ook door zijn collega’s in de jaren die volgden, zijn er veel iconische Philips-ontwerpen geweest. Bijvoorbeeld de radio die bekend werd onder de bijnaam ‘Kapelletje’. Maar we laten óók zien dat design veel verder gaat dan ‘de juiste kleuren kiezen’. De designers van Philips hebben een belangrijke rol in het innovatieproces: zij onderzoeken hoe het product nog beter aansluit bij de behoefte van de gebruiker. Die behoeftes staan dan ook centraal in de expositie.”
Maatschappelijke impact
Een blik op de toekomst van het museum werpen is nog wat vroeg. Freek wil vooral voortbouwen op het werk van zijn voorganger Olga en haar team. „Zij hebben van het museum een van de grootste bezienswaardigheden van Eindhoven gemaakt. Toch heb ik nog volop ideeën. Zo speelde Philips een belangrijke rol in het ontstaan van de Brainportregio en de kenmerkende manier van samenwerken tussen bedrijfsleven, overheid en kennisinstellingen. Dat verhaal verdient ook een plek in het museum.”
