VDL Groep, het Eindhovense industriële familiebedrijf met meer dan honderd werkmaatschappijen wereldwijd, heeft 2025 afgesloten met een lagere omzet maar een sterk hersteld resultaat. De nettodewinst steeg met 83 procent, terwijl de omzetdaling vooral werd veroorzaakt door een terugval in de halfgeleiderindustrie en minder activiteit bij autofabriek VDL Nedcar in Born. Voor 2026 verwacht de groep zowel omzet als resultaat te laten groeien, gesteund door een orderportefeuille die begin dit jaar een nieuw record bereikte.
De gecombineerde jaaromzet daalde in 2025 met 5 procent naar 4,064 miljard euro, ten opzichte van 4,281 miljard euro in 2024. Het nettoresultaat steeg tegelijkertijd van 66 miljoen naar 121 miljoen euro. De orderportefeuille, die gedurende 2025 nog onder druk stond, staat inmiddels op 2,082 miljard euro, een record voor het bedrijf. Dat alles bij een personeelsbestand van ongeveer 13.500 medewerkers.
Semicon en autobouw als rem op omzetgroei
De divisie Toeleveringen, de grootste tak van VDL met een omzet van 2,591 miljard euro, liet een daling zien van 7 procent. De voornaamste oorzaak lag in de halfgeleiderindustrie (de sector die chips en onderdelen voor chipmachines produceert), een kernmarkt voor VDL in de Brainportregio. Klanten in die industrie plaatsten gedurende een groot deel van 2025 minder orders, al trok de vraag in het najaar van 2025 weer aan. VDL Nedcar, de voormalige personenautofabriek in Born (Limburg) die inmiddels in een brede herontwikkeling zit, droeg eveneens bij aan de omzetdaling.
De divisie Bussen groeide in omzet met 6 procent naar 538 miljoen euro, mede door de integratie van het overgenomen Belgische busmerk Van Hool in de nieuwe VDL Bus Group. Toch blijft die divisie verlieslatend. De elektrische stadsbus VDL Citea, geproduceerd in het Belgische Roeselare, werd in 2025 opgeschaald. Nieuw is de VDL Futura 3, een touringcar geproduceerd in Valkenswaard die vanaf 2026 op de Europese markt komt.
De divisie Eindproducten liet juist forse groei zien: een omzetstijging van 18 procent naar 935 miljoen euro.
Born als nieuwe maakindustriehub
De herontwikkeling van het VDL-terrein in Born neemt concrete vormen aan. In overleg met de provincie Limburg werkt VDL aan vier strategische richtingen voor de locatie: duurzame mobiliteit, batterijsystemen, hightech-maakindustrie en defensie. VDL heeft daarvoor een samenwerking gesloten met het ministerie van Defensie om nationale en Europese productiecapaciteit voor de defensie-industrie te versterken. De provincie Limburg en VDL stelden gezamenlijk 25 miljoen euro beschikbaar voor de doorontwikkeling van het terrein en omgeving.
Overnames: van agro-robots tot elektronica
VDL deed in 2025 en begin 2026 drie overnames. Crux Agribotics, omgedoopt tot VDL Agrobotics en gevestigd in Eindhoven, ontwikkelt robots die met kunstmatige intelligentie groenten en fruit classificeren, sorteren en verpakken. Het bedrijf telt 60 medewerkers en richt zich op automatisering van de tuinbouwsector.
Kort daarna nam VDL in januari 2026 elektronicaspecialist Sintecs over, gevestigd in Hengelo met een nevenvestiging in Vilnius (Litouwen). Het bedrijf, dat complexe digitale elektronica ontwerpt voor onder andere de halfgeleider-, automotive- en defensiesector, telt 75 medewerkers. Begin 2026 volgde ook de overname van het Vlaamse Limoco, specialist in industriële luchttechniek.
Voorzichtig optimisme voor 2026
President-directeur Willem van der Leegte (sinds 2016 aan het roer bij VDL als derde generatie van de familie Van der Leegte) verwacht dat de groei in 2026 met name in het tweede halfjaar zichtbaar wordt. Wel houdt hij rekening met geopolitieke onzekerheid: aanhoudende instabiliteit in het Midden-Oosten kan kostenstijgend werken. De sterke orderportefeuille van ruim 2 miljard euro, gecombineerd met de brede spreiding over markten als hightech, mobility, energie, foodtech, infratech en defensie, biedt volgens het bedrijf een solide basis voor die verwachte groei.
