Binnenkijken in de controlepraktijk van Govers
Binnen de controlepraktijk van Govers Accountants / Adviseurs in Eindhoven speelt zich een vakgebied af dat zich moeilijk laat vangen in een paar regels. Wie denkt dat accountants alleen vinkjes zetten bij cijfers, zal zich verbazen over de dynamiek, de mensen en de maatschappelijke impact van dit werk. „Onze handtekening maakt vaak het verschil tussen wel of geen financiering”, vertelt William de Wijs, partner en registeraccountant bij Govers. „Maar die handtekening is alleen het eindpunt. Wat eraan voorafgaat, is minstens zo belangrijk.”
Tekst: Marlène van Kuyk | Foto’s: John Wiersma
De controlepraktijk van Govers draait om drie vaste pijlers: de klant, de wet- en regelgeving en de mensen. De klanten zijn actief in het bedrijfsleven en de non-profitsector; dus zowel familiebedrijven als grotere, vaak internationale ondernemingen en stichtingen en verenigingen. De controle is wettelijk gereguleerd: de regels zijn niet buigzaam, maar hoe je ze toepast, vraagt om vakmanschap en inzicht. En dan zijn er uiteraard de mensen. Zo’n vijftig professionals werken bij Govers in de controlepraktijk. Ze zijn veelal jong, altijd betrokken en goed opgeleid. Joep Dams, registeraccountant en audit-manager: „We doen dit als team. Ieder met een eigen rol en specialisme.”
Tussen zomer en voorjaar
De controle van een jaarrekening is geen momentopname. Het werk begint vaak al in de zomer, met een planningsgesprek waarbij het team en de klant aanwezig zijn. Daarna volgt in het najaar een grondige analyse van de bedrijfsprocessen: inkoop, verkoop, personeel, productie en IT. Kortom, alles wat relevant is voor de cijfers wordt bekeken. In het voorjaar volgt de controle van de jaarrekening en – als alles klopt – de goedkeurende verklaring.
Femke Leijssenaar werkt vijf jaar bij Govers, is inmiddels opdrachtleider en volgt de opleiding tot registeraccountant: „Ik kwam als student voor mijn afstudeerstage binnen. Nu begeleid ik een team en ben ik het eerste aanspreekpunt voor de klant. Het mooie aan dit werk is dat ik mag binnenkijken bij bedrijven; iedere week is anders.”
Breed vak, brede professionals
Het werk van een controlepraktijk is dus veelomvattend. Het vraagt nieuwsgierigheid, analytisch vermogen, maar ook communicatiekracht. Een klant begrijpt soms niet direct waarom iets volgens de regels niet kan. Dan is het aan de accountant om dat goed uit te leggen, soms meer dan één keer. Natuurlijk vindt niet iedereen het leuk om te horen dat er iets niet klopt. Als je het echter goed brengt, is er altijd begrip. Dorus van den Broek, partner en registeraccountant: „De eerste keer dat je een klant moet vertellen dat iets niet klopt, vergeet je nooit. Het hoort er echter bij. Je leert hoe je zo’n gesprek voert, hoe je nuance aanbrengt en hoe je blijft staan.” Daar wordt binnen de opleiding al aandacht aan besteed, maar ook binnen Govers krijgen jonge medewerkers trainingen in communicatie, samenwerken en leidinggeven.
Soms ontdekken we zaken waar de klant zelf nog niet van op de hoogte was’
Van data naar inzichten
Het mag inmiddels duidelijk zijn, de controle van een jaarrekening gaat over veel meer dan cijfers. Achter elk getal zit een proces. Daarom kijkt een team bij de klant ook naar computersystemen, toegangsrechten, datastromen en eventuele risico’s. De IT-auditors en data-analisten van de controlepraktijk voeren dataanalyses uit en onderzoeken bijvoorbeeld of er dubbele betalingen in het betalingsverkeer zitten. Dorus vertelt daarover: „Door die combinatie van IT en accountancy kun je sneller signaleren. Soms ontdekken we zaken waar de klant zelf nog niet van op de hoogte was. Dan kun je echt een merkbaar verschil maken voor die klant.”
Van kinderopvang tot bouwbedrijf tot multinational
De klantenkring van Govers is enorm divers. Van culturele instellingen tot grote familiebedrijven en internationale holdings. Die variatie zorgt voor inhoudelijke verdieping. Veel medewerkers van de controlepraktijk kiezen bewust voor een sector waarin ze geïnteresseerd zijn en zich graag verder ontwikkelen. „Ik zit zelf veel in de non-profitsector”, zegt William de Wijs, partner en registeraccountant. „Daar spelen andere vraagstukken dan in de bouw of industrie; je leert iedere keer iets nieuws.”
Zo werd Govers gevraagd om mee te kijken bij een mogelijke fusie van een bibliotheekorganisatie. Niet vanwege de cijfers, maar vanwege de risico’s. De rol van de accountant is dan om inzicht te geven, om opties af te wegen, om rust te brengen in besluitvorming bij de klant. Die rol hebben ze bij Govers vaker.
Internationaal verbonden
Govers is aangesloten bij het UHY-netwerk, een wereldwijd samenwerkingsverband van onafhankelijke accountants- en advieskantoren. Voor klanten met internationale vestigingen betekent dat dat ze ook over de grens kunnen rekenen op deskundige ondersteuning. Soms voert een lokaal UHY-kantoor de controle uit, soms reist een teamlid van Govers naar een productielocatie in China of een verkoopkantoor in Spanje: dat vraagt om flexibiliteit, culturele gevoeligheid en oog voor detail.
Omgekeerd vragen netwerkpartners aan Govers om in Nederland de controle te verzorgen van een vestiging van een buitenlands bedrijf. Die wederzijdse samenwerking zorgt niet alleen voor een consistente aanpak, maar ook voor veel variatie in het werk en de professionele groei van medewerkers. Geen enkele controleopdracht is precies hetzelfde.
Vertrouwen vraagt om bewaking
Accountants kennen hun klanten goed, zijn vaak jarenlang betrokken bij dezelfde organisaties en raken vertrouwd met de mensen, processen en uitdagingen achter de cijfers. Maar dat vertrouwen mag nooit als vanzelfsprekend worden beschouwd. Onafhankelijkheid is niet vrijblijvend, maar is verankerd in de wet- en regelgeving en een vakinhoudelijk uitgangspunt. Binnen Govers geldt een stevig kwaliteitskader.
Steekproefsgewijs worden controleopdrachten dan ook onderworpen aan een kwaliteitsonderzoek, uitgevoerd door medewerkers van compliance en vaktechniek: een gespecialiseerd team dat toetst of de werkzaamheden volgens de geldende wet- en regelgeving zijn uitgevoerd. Zij kijken onder andere naar de gekozen aanpak, de onderbouwing van het oordeel en de volledigheid van de vastlegging. Daarnaast wordt er na verloop van tijd bewust gewisseld van verantwoordelijke accountant. Zo blijft de controle ook op langere termijn kritisch en onafhankelijk.
Een beroep met impact
Achter de cijfers gaat dus veel meer schuil dan je denkt. Wie voor dit vak kiest, kiest voor afwisseling, relevantie en maatschappelijke waarde. Je betekent niet alleen veel voor klanten. Omdat jaarrekeningen openbaar zijn, vormen ze het fundament onder het vertrouwen van banken, investeerders, aandeelhouders en medewerkers. Als dat vertrouwen verdwijnt, komt er veel meer in gevaar dan een goedkeuring. Dan komt de toekomst van een bedrijf onder druk te staan. Daarom is de controlepraktijk van Govers geen sluitstuk, maar een basis. Zowel juridisch als strategisch. Een stille kracht, die zichtbaar is op het juiste moment.
