Een negenjarig meisje dat in een crisissituatie 112 belt en een jonge burgemeester die opkomt voor mentale gezondheid: in november onderscheidde Helmond twee jongeren die op hun eigen manier het verschil maken.
Gabriela Gorczyca was acht jaar toen haar moeder van de trap viel. Waar andere kinderen mogelijk in paniek zouden raken, bleef zij kalm. Ze pakte de telefoon, belde 112 en legde helder uit wat er aan de hand was. Bijzonder knap voor een kind dat Nederlands niet als moedertaal spreekt.
Die koelbloedigheid leverde haar eind november een jeugdlintje op. Burgemeester Sjoerd Potters, wethouder Tuerlings en jeugdburgemeester Sude Çavdar verrasten haar op basisschool Silverster-Bernadette, waar ze in het bijzijn van haar klasgenoten werd geëerd met kinderchampagne en gebakjes.
Van jongerenburgemeester tot rolmodel
Lars Sijbers (19) kreeg zijn lintje op een onverwachte plek: in de Smulwinkel bij het Kasteel van Sinterklaas. Hij dacht dat zijn oma in het zonnetje werd gezet, maar stond zelf centraal bij de uitreiking. Als jongerenburgemeester van Helmond zette Lars zich in voor onderwerpen die jongeren raken. Hij vestigde aandacht op mentale gezondheid en vormde een brug tussen de jonge generatie en de lokale politiek. Ook tijdens de herdenking van 80 jaar bevrijding maakte hij indruk met zijn betrokkenheid.
Oproep voor nieuwe helden
Met de jeugdlintjes wil Helmond kinderen en jongeren eren die zich inzetten voor anderen en de stad. De gemeente roept inwoners op om kandidaten voor te dragen die volgens hen een lintje verdienen. Informatie over nominaties is te vinden op de website van de gemeente. Of het nu gaat om moed in een noodsituatie of structurele inzet voor de gemeenschap: beide vormen van heldendom verdienen erkenning.
