Dit weekend wordt Natlab in Eindhoven voor de negende keer het decor van het Nederlands Silent Film Festival. Van vrijdag 16 tot en met zondag 18 januari laat het NSFF zien dat films zonder woorden nog altijd krachtig kunnen spreken. Twaalf internationale muzikanten zorgen ervoor dat iedere film zijn eigen unieke geluid krijgt.
Verborgen schatten en bekende klassiekers
Het festival opent vrijdagavond met een zeldzaamheid: Soleil et ombre uit 1922, een van de weinige overgebleven films van Franse ster Musidora. De actrice verwierf in 1915 faam als ‘Irma Vep’ – een anagram van vampire – in de misdaadserie Les Vampires, waarin ze gehuld in zwart pak én masker een sensatie was. Later ontwikkelde Musidora zich tot een van de eerste vrouwelijke filmregisseurs in Frankrijk, al is het grootste deel van haar werk helaas verloren gegaan. De recent gerestaureerde Soleil et ombre, waarin een dienstmeid wordt verraden door haar verloofde die verliefd wordt op een exotische vreemdelinge, toont haar talent als maker. Filmrestaurator Maria Fuentes geeft vooraf een introductie over het restauratieproces.
Zaterdag staat traditiegetrouw in het teken van slapstick. Harold Lloyd, beroemd om zijn waaghalzerij en komische timing, is de ster van de dag met Girl Shy uit 1924. Deze komedie over een verlegen kleermakersleerling die een verliefdheidsgids schrijft, eindigt in een memorabele achtervolging waarbij Lloyd van auto naar paard naar tram springt – allemaal stunts die hij zelf uitvoerde, ondanks dat hij door een ongeval in 1920 zijn rechterduim en wijsvinger was kwijtgeraakt. Een jazzensemble onder leiding van filmpianist Daan van den Hurk begeleidt de film live.
Nog altijd betoverend
Op zondagmiddag draait het festival Die Abenteuer des Prinzen Achmed uit 1926, de oudste nog bestaande lange animatiefilm ter wereld. Regisseur Lotte Reiniger werkte er drie jaar aan en knipte frame voor frame silhouetten uit karton en loodplaat. Het resultaat is een visueel sprookje gebaseerd op Duizend-en-één-nacht, dat ruim tien jaar eerder verscheen dan Disney’s Sneeuwwitje. Reiniger ontwikkelde voor de film haar eigen technieken, waaronder een vroege versie van de multiplane-camera, maar bleef lang ondergewaardeerd in de filmgeschiedenis.
De livemuziek bij de films komt van een divers gezelschap musici, van pianisten Daan van den Hurk, Maud Nelissen en Meg Morley tot accordeoniste Emma van Dobben en percussionist Sattar Alsaadi. Hun bijdrage maakt elke vertoning tot een unieke ervaring – precies zoals bedoeld in het tijdperk van de stille film.
Praktisch
Het Nederlands Silent Film Festival vindt plaats in Natlab aan de Kastanjelaan 500 in Eindhoven. Tickets kosten €17,50, studenten betalen €14,50 en met een Cinevillepas €8. Ook dag- en festivalkaarten zijn verkrijgbaar. Het volledige programma staat op nsff.nl.
