Desalniettemin voelde de column van VVD-Tweede Kamerlid Daan de Kort in het vorige nummer van FRITS voor mij als een koude douche. Dat een VVD’er een lans breekt voor de heilige koe is even voorspelbaar als het kampioenschap van PSV dit seizoen was. Toch had ik gehoopt enkele steekhoudende argumenten te mogen ontdekken in zijn verhaal. Ik vond ze niet.
De Kort hekelt onder meer de invoering van betaald parkeren binnen de ring. Hij signaleert dat mensen buiten de ring hun auto parkeren en met deelvervoer hun reis richting binnenstad vervolgen. Dat vindt hij ‘amper efficiënt zolang openbaar vervoer geen volwaardig alternatief is’. Pleit hij hier nou voor meer investeringen in het OV? Dan worden we misschien alsnog vrienden.
Zijn argument dat mensen die met de auto komen meer besteden dan binnenstadbezoekers die zich bedienen van fiets of openbaar vervoer is kinderlijk eenvoudig onderuit te halen. Die laatste groep mensen heeft wellicht het geld niet voor een auto. Of wat ook kan: ze kiezen doelbewust voor een milieuvriendelijke manier van vervoer. De Kort merkt terecht op dat ouderen soms zijn aangewezen op de auto maar ook zij zijn in de binnenstad welkom. In de parkeerkelders is voldoende plek. Voor mindervaliden zijn er speciale parkeerplaatsen op maaiveldniveau.
Overal ter wereld maken steden ruimte voor fietsers en wordt het autoverkeer teruggedrongen. Parijs is een goed voorbeeld. Deze transitie verloopt niet zonder slag of stoot. Zo was er sprake van felle tegenstand van autolobby’s en ondernemers. Toch kantelde de publieke opinie geleidelijk. Waarom? Omdat de Parijzenaars zelf de verbeterde luchtkwaliteit en rustigere straten zijn gaan ervaren en waarderen. Het fietsverkeer is met 166 procent gestegen. Deze beweging is onomkeerbaar.
Dan nog iets, Daan. Je kent deze regio goed. Je weet dus ook dat Eindhoven tot 2040 40.000 woningen aan de huidige woningvoorraad wil toevoegen. Veel huishouders zullen een auto hebben. Wou je die allemaal ruim baan geven? En waar leveren we dan op in? Een auto maakt (meestal) herrie, veroorzaakt (vaak nog) uitstoot, vormt een gevaar en neemt ruimte is. In een autostad is het een komen en gaan van auto’s. Schuif de auto’s een beetje aan de kant, plant bomen en struiken en zet bankjes neer en je krijgt een stad waar je graag verblijft. Logisch dus, en ook dapper, dat de gemeente Eindhoven al het parkeren van het Fensterrein afhaalt en er een parkje met faciliteiten voor urban sports van maakt. In een stad die uitnodigt tot een gezonde leefstijl voelen mensen zich beter, zijn ze minder ziek en gaan de zorgkosten omlaag.
Dus, Daan, hierbij een gratis tip: pak de fiets, ga op het compleet heringerichte en ingrijpend vergroende Wilhelminaplein op een terras zitten, bestel bier en bitterballen (af en toe iets ongezonds moet kunnen en je steunt vast graag de kleine ondernemer) en ervaar met eigen ogen hoe aangenaam een autoluwe stad is die zijn blik richt op de toekomst.
Martin van Rooij
