Flight Forum transformeert naar een veelzijdig mixed-use gebied
Stap voor stap groeit Flight Forum uit tot een locatie met aantrekkingskracht. Steeds duidelijker worden de contouren zichtbaar van een levendige plek waar werken, verblijven en (tijdelijk) wonen op bijzondere wijze samenkomen. De wisselwerking tussen mens, gebied en natuur staat centraal in de gebiedsvisie en het ontwikkeltraject. De tijd is rijp om de tussenbalans op te maken met algemeen directeur Bart Verschut en commercieel directeur Carlo Welten. „In het straatbeeld zie je steeds beter wat we voor ogen hebben: Flight Forum transformeren in een toekomstbestendige, goed bereikbare leef- en werkomgeving waar de energie voelbaar is.”
Tekst: André Driessen | Foto’s & impressie: Bart van Vlijmen, MVRDV
Flight Forum – een joint venture tussen de gemeente Eindhoven en Schiphol Real Estate – ligt in het hart van de Brainportregio, met Eindhoven Airport en de Brainport Industries Campus als buren en de snelweg A2 op een steenworp afstand. Op het centrale plein stopt de HOV-lijn, die de luchthaven verbindt met het centrum van Eindhoven en bedrijventerrein De Run in Veldhoven, waar de ASML-campus gevestigd is. „We zijn goed op weg om van Flight Forum een levendige, bedrijvige omgeving te maken waar het goed toeven is”, vertelt Carlo Welten enthousiast. „Sinds onze start hebben we al veel bereikt in de vijf pijlers waarop we ons richten: vergroening, publieke voorzieningen, nieuwe vormen van bedrijvigheid, short stay en mobiliteitsoplossingen.”
Vergroening
De belangrijkste pijler om Flight Forum aantrekkelijker te maken, is vergroening. Bart vertelt dat hierin al flinke stappen voorwaarts zijn gezet. Tot voor kort bestond Flight Forum vooral van gevel tot gevel uit asfalt en beton. „Als je nu tussen de gebouwen loopt en in de straatjes kijkt, zie je overal groene vakken”, vervolgt hij zijn verhaal. „Ook het grote centrale plein is veel groener dan het ooit geweest is. Het kantorencluster gaat van drie naar dertig procent vergroening. Het is ook onze ambitie om de buitenring met parkeerplaatsen rondom het kantorencluster weg te halen en helemaal te vergroenen. Planten en bomen maken het in de middagpauze veel aantrekkelijker om een rondje te wandelen of op het plein een kop koffie te drinken of te lunchen. Als we straks klaar zijn, is Flight Forum één van de groenste kantoorlocaties van Nederland.”
Als je nu tussen de gebouwen loopt en in de straatjes kijkt, zie je overal groene vakken
Publieke voorzieningen
Een goede mix van voorzieningen is een belangrijke stap om Flight Forum te transformeren in een levendig woonwerk- en verblijfsgebied. In die aantrekkingskracht spelen de plinten rondom het centrale plein straks de rol van katalysator om een aantrekkelijk gebied te creëren. „Het is belangrijk dat op deze plek allerlei voorzieningen komen waar bezoekers en bewoners op afkomen en gebruik van maken”, legt Carlo uit. „Denk hierbij aan een koffiebar, een restaurant, foodtrucks, sportfaciliteiten, winkeltjes of een kleine to-go-supermarkt. Om al die voorzieningen rendabel te maken en te houden, hebben we natuurlijk wel voorbijgangers nodig. Als mensen het gezellig vinden om hier te verblijven, komt die aanloop vanzelf. Je ziet daar nu al de eerste voorbeelden van: diverse foodtrucks en een barbershop. Flight Forum heeft momenteel zes plekken waar het publiek terecht kan voor een kop koffie en een broodje: Renewi, Luchtruim, FF840, MyOffice, Holiday Inn en Tech Tower.”
Flight Forum was echt aan een metamorfose toe
Op termijn ligt het ook in de planning om ruimte te creëren voor andere functies dan kantoren, zoals zorgklinieken, laboratoria en onderwijs. Carlo: „Nu klinkt dit nog als toekomstmuziek, maar op termijn gaan die zorgen voor extra bezoekers, werknemers en levendigheid. Daar zijn we van overtuigd.”
Short stay
Flight Forum is gestart met de voorbereidingen om short stay-woningen toe te voegen aan bestaande en nieuwe gebouwen. De combinatie werken en verblijven maakt de locatie nog aantrekkelijker om naartoe te komen. Short stay-woningen geven kenniswerkers en arbeidsmigranten een zogenoemde zachte landing in de Brainport. Ook (internationale) studenten en mensen die op zoek zijn naar tijdelijke woonruimte kunnen binnenkort terecht op Flight Forum. „Om deze ambitie te verwezenlijken, is het goed dat we nu contact hebben met een aantal marktpartijen die meedenken en meehelpen”, benadrukt Bart het belang van samenwerking. „Op Flight Forum is ruimte voor 1.400 appartementen of studio’s om vorm en inhoud te geven aan tijdelijk, kort verblijf.
In de praktijk komt dat neer op een verblijfsperiode tussen de veertien dagen en zes maanden. Internationale studenten vormen een uitzondering op deze regel: zij kunnen maximaal een jaar blijven. En met minimaal 14 dagen zitten we het hier gevestigde Holiday Inn niet in het vaarwater.”
Mobiliteit en bereikbaarheid
Om mensen aan te trekken en te laten verblijven, zijn mobiliteit en bereikbaarheid doorslaggevende factoren voor het succes en de toekomstbestendigheid van Flight Forum. „In onze ogen is het belangrijk dat Flight Forum op een goede en veilige manier bereikbaar is: met de auto, met de fiets en met het openbaar vervoer”, licht Carlo de mobiliteitsplannen toe. „Allereerst tackelen we het parkeervraagstuk door schuin tegenover het kantorencluster een grote parkeergarage te bouwen. Die is via een voetgangersbrug met het cluster verbonden. Zo kunnen we de ring met parkeerplaatsen rondom het cluster met een gerust hart vergroenen en aantrekkelijker maken. Duurzaamheid speelt in het ontwerp van de parkeergarage een grote rol. Zo is de gevel opgebouwd uit gebruikte windmolenwieken.”
Het aantal fietsers op Flight Forum groeit snel. Carlo en Bart zijn heel blij met deze ontwikkeling. In hun ogen draagt op de fiets naar het werk komen bij aan duurzame mobiliteit en een gezonde, actieve levensstijl. Om in te spelen op deze tendens is het uiteraard belangrijk om het fietsen zelf ook veiliger te maken. „Dit jaar investeren we in tijdelijke maatregelen om de
binnenring veiliger en overzichtelijker te maken”, vertelt Bart tot slot. „De fietspaden en oversteekplaatsen op de binnenring krijgen een rode kleur, zodat fietsers beter opvallen. Ook hebben we twee levensgrote, reflecterende fietsfiguren geplaatst om automobilisten te attenderen op de aanwezigheid van fietsers.”
Vestigingsklimaat verbeteren
Carlo is ook verguld dat er zoveel enthousiasme en draagvlak voor de plannen is. Braintown en MyOffice hebben bijvoorbeeld geïnvesteerd in meerdere kantoorpanden op Flight Forum. „Daar spreekt veel vertrouwen uit”, vertelt hij trots. „Beide investeerders geloven ook echt in de potentie van dit gebied. De komende tijd blijven we zelf ook investeren om het vestigingsklimaat verder te verbeteren. Onze vijf pijlers spelen in die verbeterslag een cruciale rol. Daarnaast beheren we hier ook het fonds Parkmanagement. Eén parkmanager is speciaal belast met het schoon, groen en veilig houden van de omgeving.”
Samenwerking en draagvlak
Op eigen houtje acteren is voor Flight Forum onvoldoende om als gebiedsontwikkelaar te slagen in de ambitieuze missie. Daarom zijn Carlo en Bart blij dat ze diverse markt- en vastgoedpartijen aan zich hebben gebonden om mee samen te werken. Ook de overheid draagt een steentje bij in het vergunningentraject en de goedkeuring van bestemmingsplannen.
Samen met collega’s heeft het tweetal dus al flinke stappen gezet. „Flight Forum was echt aan een metamorfose toe”, vult Bart aan. „Het bestaande concept is gedateerd. In die tijd kwamen mensen naar kantoor, zetten hun auto in de parkeergarage, nestelden zich achter de desktop of laptop en gingen ’s avonds weer naar huis zonder dat ze daglicht hadden gezien. De levendigheid en de aantrekkingskracht van een goed bereikbare woon- en werkomgeving ontbraken volledig. Met onze visie en gebiedsontwikkeling zetten we in op een grote transformatie van het gebied.”
