‘We zijn geen roeptoeters, maar doe maar gewoon-Brabanders’

Familiebedrijf Van der Kruijs al ruim 170 jaar actief in schilderwerk

Zo vader, zo zoon wordt er wel gezegd. En binnen schildersbedrijf Van der Kruijs geldt deze slogan maal vier. Mathieu (57) en zoon Daan (29) bestieren als vierde en vijfde generatie hun familiebedrijf uit 1854 dat door de overgrootvader, opa, vader en oom van Mathieu werd opgebouwd. „Volgens traditie had Daan als mijn opvolger eigenlijk Jan moeten heten”, vertelt Mathieu met een knipoog, die er overigens niet aan moet denken om al te stoppen. De vraag of een zesde generatie met de naam Mathieu deze traditie in ere gaat herstellen, blijft vooralsnog onbeantwoord.

Tekst: Monique van Esch | Foto’s: René Manders/DCI Media

____________________________

Bedrijvige families
Deze rubriek gaat over familiebedrijven. Bedrijven die, zoals de naam al aangeeft, in handen zijn van families en die van vader op zoon worden doorgegeven, van generatie op generatie. Het zijn vaak eeuwenoude, ambachtelijke bedrijven die zijn meegegroeid met hun tijd, maar hun familiewaarden en basis(product) trouw zijn gebleven. Deze bedrijven zijn de kurk waarop Brainport drijft.

____________________________

Vier geschilderde portretten van drie voorgaande generaties sieren de sfeervolle gasten- c.q. kantoorruimte op de eerste etage van het schildersbedrijf aan het Verdunplein in Eindhoven. Het betreft oprichter en overgrootvader Jan, diens zoon Mathieu en zíjn zonen Jan (vader van Mathieu) en Lucien (oom van Mathieu). Vier portretten om letterlijk even bij stil te staan en de familieleden goed van elkaar te onderscheiden. De schilderijen benadrukken dat het hier om een authentiek familiebedrijf gaat, met een hecht team van fijne en gemotiveerde medewerkers die bewust kozen voor de persoonlijke en familiaire benadering. „We worden hierin steeds unieker en daar zijn we uitermate trots op”, zegt Mathieu.

Zowel Mathieu als zijn zoon Daan hebben de old school schildersvakopleiding gevolgd. Bij vader en zoon stroomt er figuurlijk verf door de aderen. Hoewel over het woord verven eigenlijk niet wordt gesproken. „Verven doe je bij de kapper zeggen we altijd”, aldus Daan, die sinds zijn achtiende fulltime aan het bedrijf is verbonden en met dezelfde passie als zijn vader.

Ook Mathieu, die in 1990 afstudeerde aan het Nimeto in Utrecht, werkte enkele jaren samen met zijn vader. Hij was 23 en zijn vader 63 toen hij in het bedrijf terechtkwam. „Mijn vader werd een beetje gek van mij want ik was veel te eigenwijs”, zegt Mathieu met een lach. „Drie jaar later had hij er genoeg van en stapte hij uit de zaak. Gelukkig verloopt de samenwerking tussen Daan en mij aanzienlijk beter. We vullen elkaar uitstekend aan.”

Daan:
‘Vrouwen geven weer een heel andere dynamiek en sfeer in de bouw en afbouw als het gaat om de kijk op zaken’

No-nonsense cultuur

Daan is letterlijk onderaan de ladder begonnen. Als schilder, met veel buitenlandse projecten, doorgestroomd naar uitvoerder,
projectleider, calculator, ontzorgt hij zijn vader steeds meer met acquisitie, aansturing en controlerende taken.

Ook moeder en echtgenote Dominique is werkzaam in het bedrijf en naast haar verantwoordelijkheid voor debiteuren en crediteuren versterkt zij het familiaire karakter van het bedrijf. De functieomschrijvingen adjunct-directeur en directeur laten vader en zoon het liefst achterwege. Mathieu: „Daar zijn we niet zo van. Achter onze namen staat ‘vierde en vijfde generatie’. We hebben een no-nonsense cultuur en kennen elke werknemer bij naam en toenaam. We zijn geen roeptoeters, maar ‘doe maar gewoon-Brabanders’.”

En daarmee wordt impliciet gerefereerd aan het noeste werk van overgrootvader en opa die met schildersspullen op de bakfiets door het boerenland trokken op weg naar een klant. De opa van Mathieu heeft de oorlogsjaren meegemaakt en was voornamelijk bezig met de wederopbouw, waardoor het bedrijf kon uitgroeien tot waar het nu staat. Geleidelijk aan kwamen de grotere projecten, zoals onder andere de bekende Pellikaanhallen, de Philips fabrieken, het Catharina Ziekenhuis en zorginstellingen.

1896

De traditie en familiegeschiedenis staan nog steeds hoog in het vaandel. Dat blijkt wel uit oude, originele facturen, zoals een jaarrekening uit 1896 voor een parochiebestuur, waarop een uurloon van vijftien cent voor de schilder en acht cent voor de knecht staat te lezen. Ook prijkt er een authentiek diploma aan de muur van oom Lucien als ‘meester in het schilderen’, uitgereikt in 1958 door de Nationale Schildersschool te Utrecht.

Van der Kruijs is inmiddels uitgegroeid tot een schildersbedrijf van zo’n 45 vaste enthousiaste medewerkers en dito inhuurkrachten en/of onderaannemers. Ook vrouwen maken tegenwoordig deel uit van het personeel. Daan: „Die geven weer een heel andere dynamiek en sfeer in de bouw en afbouw als het gaat om bijvoorbeeld precisie, klantvriendelijkheid en de kijk op zaken. Tevens wordt er fiks geïnvesteerd in nieuwkomers, getuige de jaarlijkse aanwas van vele frisse en fruitige leerlingen.” Het moge duidelijk zijn dat, mede door bedrijven als Van der Kruijs, het imago van het schildersvak flink is verbeterd. Voorheen werd dat toch bestempeld als enigszins stoffig.

Mathieu: ‘De klant is koning. Wij kunnen zaken snel regelen en uitvoeren. Wij verkopen eigenlijk geen nee’

Schilderkrachtig

‘Modern vakmanschap en ouderwets persoonlijke service’ was tot voor enkele jaren geleden de vaste slogan van het bedrijf. Hoewel die termen nog steeds gelden, wordt er nu gesproken over ‘schilderkrachtig’, waarbij het bedrijf innovatief en daadkrachtig wil zijn voor de voornamelijk zakelijke opdrachtgevers en creatief wil meedenken bij ieder project. In het groene logo staat het kruis van de naam symbool voor kracht, kennis en kwaliteit. Mathieu: „In schilderkrachtig komt onze passie voor het schildersvak en de andere expertisegebieden glas-, behang- en foliewerk én vloeren tot uitdrukking. Krachtig door onze omvang en flexibel door onze mentaliteit.”

De landelijke klantenkring is inmiddels heel divers te noemen en bestaat onder meer uit vastgoedbeheerders, aannemersbedrijven, zorginstellingen, scholen, banken, industrie, vakantieparken en zelfs voetbalstadions, waaronder het Philips Stadion en de Johan Cruijff ArenA. Mathieu: „De klant is koning. We kunnen zaken snel regelen en uitvoeren, hanteren korte communicatielijnen en kunnen het werk zo nodig een dag van tevoren inplannen. We verkopen eigenlijk geen nee.”’

Het Eindhovense schildersbedrijf gaat constant met zijn tijd mee. Veiligheid staat al jaren hoog in het vaandel en er is meer concrete aandacht voor duurzame, milieubewuste producten en applicatiemethoden op het gebied van onder andere verf en vervoer. Zo rijdt inmiddels meer dan vijftig procent van het wagenpark elektrisch en is het bedrijfspand gasloos en energieneutraal. Daarnaast wordt volop geïnvesteerd in personeel en opleidingen, zodat continuïteit gewaarborgd blijft voor volgende generaties. Binnenkort wordt er ook een nieuwe website gelanceerd en er wordt nagedacht over een andere, grotere bedrijfslocatie. Mathieu: „Er is volop vernieuwing, maar het modern vakmanschap en de ouderwets persoonlijke service van weleer blijven bestaan.”