De gemeente Eindhoven is in samenwerking met stichting VOLOP Brabant gestart met een project om winkelcentrum WoensXL levendig en aantrekkelijk te houden; VOLOP Stads-hart Woensel. De komende 10 tot 15 jaar verandert het winkelcentrum stap voor stap in een bruisend stadshart. Momenteel is er echter nog veel leegstand. Om te zorgen dat bezoekers blijven komen en winkeliers hun klanten een prettige omgeving kunnen blijven bieden, worden lege panden tijdelijk ingevuld met lokale initiatieven. Hiervoor gaat VOLOP Stads-hart Woensel de samenwerking aan met pandeigenaren, winkeliers en lokale partijen om tijdelijk ruimte te bieden aan initiatieven. Deze initiatieven zorgen voor meer reuring, trekken nieuwe bezoekers en dragen bij aan de bredere transformatie van WoensXL naar een multifunctioneel stadshart waar mensen graag wonen, werken, winkelen en samenkomen.
Bij de tijdelijke invulling van de leegstaande panden kan het gaan om culturele en maatschappelijke initiatieven maar tevens om initiatieven vanuit het onderwijs of verenigingsleven. Ook startende ondernemers met unieke en vernieuwende concepten zijn van harte welkom. Kunst, cultuur en initiatieven met maatschappelijke impact worden hiermee dichter bij de mensen gebracht.
Experimenteren
Het is een aanpak waarbij ideeën uit de samenleving een podium krijgen en zichtbaar wordt gemaakt wat er leeft en welke talenten Eindhoven te beiden heeft. Initiatiefnemers krijgen de ruimte om te experimenteren, zonder meteen een contract af te sluiten. De afspraken zijn tijdelijk en flexibel, en worden in overleg afgestemd op de situatie en wensen van zowel de pandeigenaar als het initiatief. Zo blijft er voor beide partijen ruimte en keuzevrijheid.
Ook is het mogelijk dat tijdelijke initiatieven die duidelijk in een behoefte voorzien op termijn een vaste plek krijgen binnen Stads-hart Woensel. De komende jaren worden benut om dit soort kansen te verkennen. Dit biedt perspectief voor zowel initiatiefnemers als pandeigenaren. Deze aanpak sluit bovendien naadloos aan bij het veranderende consumentengedrag: een winkelgebied is allang niet meer alleen een plek om te kopen, maar ook om te beleven, te ontdekken en elkaar te ontmoeten.
Stads-hart Woensel
De transformatie van Stads-hart Woensel houdt in dat er meer woningen komen en meer ruimte voor kunst, cultuur en ruimte voor ontmoeting en voorzieningen met maatschappelijke waarde. Het winkelcentrum wordt aantrekkelijker en beter verbonden met de omgeving, zodat het weer het kloppend hart van Woensel wordt.
Wethouder Mieke Verhees: “Er gaat de komende jaren veel gebeuren in Stadshart Woensel. Om het gebied ook nu aantrekkelijk en leefbaar te houden, zetten we leegstaande panden in voor nieuwe initiatieven. Op die manier zorgen we er ook voor dat het centrum voor de ondernemers zo optimaal mogelijk blijft draaien tijdens de enorme verbouwing. Als de initiatieven succesvol zijn, is het goed mogelijk dat deze in de toekomst een plek in het stadshart houden.”
Het project VOLOP Stads-hart Woensel is onderdeel van VOLOP Brabant. Deze organisatie richt zich sinds 2013 op de aanpak van leegstand; door op creatieve wijze leegstaande panden in te vullen, blijven winkelgebieden levendig en aantrekkelijk. Zeven gemeenten in Brabant, waaronder Den Bosch en Roosendaal gingen Eindhoven al voor.
Maruja Gutierrez is projectleider van VOLOP Stads-hart Woensel: “Het gaat om initiatieven waar je als bezoeker makkelijk binnenloopt en waar van alles te beleven is. De initiatieven hebben een uiteenlopend karakter, ze zijn daardoor nét even anders dan de bezoeker gewend is. Daardoor voegen ze altijd iets toe aan het winkelaanbod en concurreren ze niet met de gevestigde winkeliers. Samen met de winkeliers en vastgoedpartijen kijken we wat passend is, qua inhoud, duur en voorwaarden. Zo zorgen we ervoor dat het voor iedereen werkt en bijdraagt aan een levendig Stads-hart Woensel.”
In Helmond is dankzij deze aanpak een broedplaats ontstaan, Post#5700, als vrijplaats voor jong talent. In Roosendaal dook een initiatief in de wereld van de wielersport met lezingen, historisch beeldmateriaal en exposities. In Den Bosch ontstond een ambachtencentrum, een kindertheater en een kunstgalerie waar kunstenaars aan het werk zijn. Deze initiatieven versterken het unieke dna van het specifieke winkelgebied.
Marcel Emmen is voorzitter van de Winkeliersvereniging WoensXL en is blij met deze ontwikkeling: “We juichen het initiatief van VOLOP Stads-hart Woensel toe. Dit project biedt een mooie kans om onze leegstaande panden nieuw leven in te blazen en zorgt hopelijk voor een dynamische en bruisende sfeer in ons winkelcentrum. We hopen op een brede variëteit aan initiatieven die onze gemeenschap verrijken, van kunst en cultuur tot innovatieve start-ups. Dit is een stap naar een Stads-hart Woensel, waar iedereen zich welkom voelt.”
Kick-off 26 juni
De kick-off van het project vindt plaats op donderdag 26 juni en is bedoeld voor mensen met ideeën, lokale partijen en potentiële initiatieven. Belangstellenden zijn van harte welkom bij lunchroom Queen Bee waar vanaf 14.45 uur de inloop is. Het programma begint om 15.00 uur met de officiële opening door wethouder Mieke Verhees, en duurt tot 17.45 uur. Het is een informele middag waarbij leegstaande panden worden bezocht, wordt gebrainstormd en er mogelijkheid is om ideeën te pitchen. Een unieke gelegenheid om contacten te leggen en gezamenlijk te werken aan een aantrekkelijk Stads-hart Woensel.
Geïnteresseerden worden van harte uitgenodigd om zich aan te melden via maruja@volopstadshartwoensel.nl of via 06-51886607.
