EINDHOVEN – Het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven heeft een Europese primeur: voor het eerst is daar een nieuwe mitralisklep via de lies geplaatst. De ingreep biedt een oplossing voor kwetsbare hartpatiënten die eerder niet behandeld konden worden omdat een klassieke openhartoperatie te zwaar was.
De mitralisklep is één van de vier hartkleppen en zorgt ervoor dat bloed de juiste kant op stroomt in het hart. Als de klep lekt, stroomt er bloed terug in plaats van vooruit. Dat leidt tot klachten zoals vermoeidheid, kortademigheid en vocht vasthouden. Voor een deel van de patiënten was een operatie te belastend.
Met de nieuwe techniek kan via een dun slangetje (katheter) een kleinere kunstklep naar het hart worden gebracht en daar worden vastgezet, zonder dat de borstkas geopend hoeft te worden. Dat maakt de ingreep veel minder ingrijpend en biedt nieuwe hoop. De eerste patiënte die de klep kreeg, had eerder te horen gekregen dat er geen behandelmogelijkheden meer waren. Dankzij deze ingreep kreeg zij tóch uitzicht op een toekomst. “Dat was echt een mijlpaal,” zegt cardioloog Sjoerd Bouwmeester. “Voor sommige ouderen kan dit betekenen dat ze er nog tien mooie jaren bij krijgen.”
Hoop voor kwetsbare patiënten
Het Catharina Hart- en Vaatcentrum heeft veel ervaring met katheterbehandelingen. Vaak wordt een lekkende mitralisklep gerepareerd met een clip die de klep beter laat sluiten. Maar als zo’n clip niet goed blijft zitten of technisch niet mogelijk is, waren er tot voor kort geen alternatieven. Met de komst van de nieuwe klep kan in sommige gevallen de hele klep worden vervangen. Daarmee zijn de behandelopties aanzienlijk uitgebreid. De ingreep werd uitgevoerd door een gespecialiseerd team van cardiologen en hartchirurgen. Tijdens de eerste plaatsing in juli werkte het team samen met een Amerikaanse collega die speciaal naar Eindhoven was gekomen om te assisteren.
Het Catharina Ziekenhuis is het eerste centrum in Europa dat deze nieuwe klep heeft gebruikt. De behandeling maakt deel uit van een internationale studie, maar het ziekenhuis investeert ook zelf in dit soort innovaties. “Niet wachten tot deze procedures standaardzorg zijn, maar nú al kijken naar hoe we patiënten kunnen helpen. Dat maakt het voor mij zo bijzonder om hier te werken. We durven te innoveren,” aldus Bouwmeester. Cardioloog Koen Teeuwen wijst erop dat de techniek nog in ontwikkeling is: “Het vervangen van de aortaklep via katheter is inmiddels standaardzorg, maar bij de mitralis- en tricuspidaliskleppen staat deze aanpak nog in de kinderschoenen. Juist daarom willen we nu al ervaring opdoen, zodat we steeds meer patiënten een passende behandeling kunnen bieden.”
De verwachting is dat er de komende jaren meer typen en maten katheterkleppen beschikbaar komen, die nog beter aansluiten op de anatomie van patiënten en nog minder belastend zijn. “Het allermooiste is dat je patiënten kunt helpen die anders nergens terecht konden,” zegt Bouwmeester. “Als je die mensen ziet opknappen, dan weet je waarom je dit werk doet.”
