Thuisgevoel en familiesfeer binden medewerkers en klanten aan Eindhovens accountantskantoor
Komend jaar treedt Govers Accountants toe tot het selecte gezelschap bedrijven in Eindhoven dat honderd jaar of meer bestaat. Het kantoor was van plan om deze mijlpaal in 2027 te vieren, niet voor niets positioneert Govers zich met de pay-off: ‘Thuis in cijfers sinds 1927’. „We hebben ons verrekend in het jaar van oprichting”, erkent Rudi van den Heuvel lachend. „Vorig jaar ontdekte een oud-collega in het archief een krantenartikel uit maart 1925 met daarin een advertentie van Accountantskantoor Govers. Met de kennis van nu verplaatsen we de viering van het honderdjarig jubileum dus naar 2025.”
Tekst: André Driessen | Foto’s: Hildegard Hick
In 1925 staat oud-onderwijzer Piet Govers aan de wieg van het huidige accountantskantoor. Al vrij snel krijgt hij gezelschap van Piet van de Vorst en Willem van den Heuvel. Huidig partner Rudi van den Heuvel is familie van een van de oprichters van Govers. Samen met collega-partner Cyril Castelijns werpt hij een blik op zowel de geschiedenis als de groeiambities van het Eindhovense bedrijf. Hun conclusie is duidelijk: in de afgelopen honderd jaar is er veel veranderd in het accountantsvak, maar Govers is vooral zichzelf gebleven. „In doen en laten acteren we nog steeds als een echt familiebedrijf. We zijn maatschappelijk betrokken en hebben een sterke focus op bedrijven in de Brainportregio”, geeft Rudi enkele voorbeelden van het typische Govers-dna.
Zelfstandig blijven
Cyril knikt instemmend. Ook in zijn ogen bewijst Govers Accountants keer op keer dat het als zelfstandig opererend kantoor bestaansrecht heeft in een dynamische branche, waarin veranderende regelgeving en overnames door grotere kantoren en beleggings- en investeringsfondsen aan de orde van de dag zijn. De partners zijn vastbesloten om zelfstandig te blijven acteren. Met het huidige team stomen ze het bedrijf klaar voor de toekomst, zodat ze het met een gerust hart kunnen doorgeven aan de volgende generatie. „Met het oog op de lange termijn willen we als maatschap in de driver’s seat zitten”, geeft hij tekst en uitleg. „Knopen doorhakken en acties ondernemen vraagt om beslissingsbevoegdheid en het vermogen om snel te kunnen schakelen. Dat is veel lastiger, als je onderdeel bent van een groter geheel.”
Thuisgevoel
Uit de advertentie in de Zuid-Willemsvaart blijkt dat Govers Accountants in de beginjaren een kantoor heeft in de Jan van Lieshoutstraat. Later is het bedrijf gevestigd in de Dommelstraat en aan de Geldropseweg. Sinds 1993 is een groot kantoor in de Beemdstraat de vertrouwde thuishaven. Tijdens de verbouwing van het pand (in coronatijd) huurt Govers in het centrum een verdieping in het voormalige Stadskantoor. Bij terugkomst voelt het getransformeerde pand aan als een warm bad, collega’s lopen weer bij elkaar binnen en het persoonlijke contact neemt toe. „Een atrium in het hart van het pand zorgt voor een open cultuur, verbinding tussen de collega’s en onderlinge saamhorigheid”, vervolgt Rudi zijn verhaal. „We vinden het belangrijk dat medewerkers naar kantoor komen om hier te werken. Met de huiselijke inrichting en aankleding van het pand creëren we een thuisgevoel op kantoor. Iedereen werkt hier met plezier en klanten komen graag op bezoek.”
Enkele jaren geleden hebben we afscheid genomen van zes medewerkers die al sinds 1955 in dienst waren
Groeiambities
Met de metamorfose van het gebouw is ook de kantine een echte ontmoetingsplek geworden. De woonkeuken met kookeiland geeft medewerkers het gevoel alsof ze thuis aan het eten zijn. Govers beschikt nu over voldoende vierkante meters om de groeiambities te realiseren. Er is ruimte om door te groeien tot tweehonderd medewerkers. „In de eerste negentig jaar is het personeelsbestand gegroeid van één naar tachtig medewerkers”, licht Cyril toe. „De afgelopen tien jaar is dit aantal bijna verdubbeld tot 150 medewerkers. Iedereen verdient een prettige werkplek, ruimte om te vergaderen en een sfeervolle plek om te lunchen.”
Honkvast
Govers Accountants is het niet, maar probeert wel als een echt familiebedrijf te werken. Medewerkers voelen zich prettig bij de typische familiesfeer en de bijbehorende persoonlijke aanpak. De medewerkers zijn daarom ook honkvast. Er is nauwelijks verloop in het personeelsbestand. Normaal gesproken gaan mensen weg als ze niet kunnen doorstromen. Bij Govers halen medewerkers hun pensioen. „Enkele jaren geleden hebben we afscheid genomen van zes medewerkers die al sinds 1955 in dienst waren”, licht Rudi toe. „Het is heel bijzonder om dit in een periode van jobhoppers te realiseren.”
De wereld verandert, de regelgeving verandert, maar onze klanten en onze kernwaarden zijn gebleven
Lunchen op de typekamer
Hoe anders was dat vroeger op de Geldropseweg, volgens directiesecretaresse Lisette Carius, die al ruim vijfenveertig jaar voor Govers werkt. „In mijn beginperiode als typiste hadden we geen kantine. De typekamer was de plek waar collega’s tussen de middag hun boterham opaten. Je kunt je daar nu niks meer bij voorstellen. Govers beschikt ook pas sinds een jaar of tien over koffieautomaten. Het was gebruikelijk om koffie en thee op de kamers uit te serveren. De koffiejuffrouw liep elke ochtend en elke middag twee rondjes om verse koffie en thee in te schenken.’
Wolk van sigarenrook
De hiërarchische verhoudingen binnen Govers Accountants zijn in de afgelopen honderd jaar flink veranderd. „In het begin van mijn dienstverband was het gebruikelijk om leidinggevenden met meneer en U aan te spreken”, herinnert Lisette Carius zich nog als de dag van gisteren. Ook roken op kantoor was de normaalste zaak van de wereld. De geënsceneerde foto met de huidige partners in jaren dertig-stijl illustreert dit tijdsbeeld. „Als ik bij meneer Van den Heuvel op zijn kamer kwam, zag ik hem door de sigarenrook nauwelijks zitten. Het hele kantoor rook naar een sigarenzaak.”
Lisette start haar carrière bij Govers als ‘Baas Govers’ al met pensioen is. Er verschijnt een grote glimlach op haar gezicht als ze aan hem terugdenkt. Hij kwam nog regelmatig met privéchauffeur naar kantoor, bijvoorbeeld als hij een afspraak met zijn kleermaker had. „Enkele lollige collega’s lokten de dames op kantoor naar de spreekkamer. We troffen hem daar dan aan in zijn lange onderbroek en overhemd.”
Klaar voor de toekomst
Govers Accountants heeft traditionele zaken in de loop der jaren op natuurlijke wijze losgelaten. De hoekkamers voor partners, kameroudsten en de eilandcultuur behoren tot het verleden. Ook de hiërarchie is verdwenen. De partners zitten nu ook als een soort meewerkend voorman op de werkvloer en met de klanten aan tafel. Die waarderen het dat partners zo kort op de bal spelen. Vroeger waren de partners van Govers als echte generalisten van alle markten thuis. Nu voldoet het kantoor aan de toenemende vraag naar specialisten. „De persoonlijke aandacht voor klanten met een vast aanspreekpunt is gebleven”, stelt Cyril tot slot vast. „De wereld verandert, de regelgeving verandert, maar onze klanten en onze kernwaarden zijn gebleven. Met een gemiddelde leeftijd van 33 jaar en een relatief jonge maatschap is Govers klaar voor de volgende honderd jaar in de Brainportregio. En die honderd jaar beginnen dus al in 2025, want ook een gedegen accountantskantoor kan zich wel eens verrekenen.’
