Na 338 wedstrijden, 186 goals en talloze kopduels die het Philips Stadion deden beven, keert Luuk de Jong nog één keer terug naar Eindhoven. Niet als spits van PSV, maar als clubicoon dat een blijvende plek krijgt in de Walk of Fame van de club. Op zaterdag 18 oktober, rond de wedstrijd tegen Go Ahead Eagles, wordt zijn tegel officieel onthuld — een eer die normaal gesproken pas is weggelegd voor oud-spelers.
Een aanvoerder die meer bracht dan doelpunten
Luuk de Jong stond symbool voor een generatie PSV’ers waarin hard werken en geloof in eigen kunnen de toon zetten. In zijn twee periodes bij de club (2014–2019 en 2022–2025) groeide hij uit tot aanvoerder, publiekslieveling en boegbeeld van een elftal dat vier landstitels, een KNVB Beker en drie Johan Cruijff Schalen won.
Met zijn 186 doelpunten behoort hij tot de meest scorende spelers uit de PSV-geschiedenis — maar zijn invloed reikte verder dan statistieken. De Jong was de speler die zijn teamgenoten op sleeptouw nam, die in de slotfase opstond, en die het publiek met gebalde vuisten meenam in zijn strijdlust.
PSV-directeur Marcel Brands vatte het treffend samen: “Luuk heeft cijfers neergezet die in het moderne voetbal eigenlijk niet meer voorkomen. Hij was een leider die de groep blindelings volgde. Daarom verdient hij deze plek — zelfs als nog actieve speler.”
Een uitzonderlijk eerbetoon
De PSV Walk of Fame is sinds 2022 een vaste waarde in het Philips Stadion. Het project, een initiatief van Energiedirect in samenwerking met Golazo Brands, is bedoeld als eerbetoon aan de grootste PSV’ers aller tijden — van Romário tot Willy van der Kuijlen.
Dat De Jong nu als eerste actieve profspeler een tegel krijgt, zegt veel over zijn status binnen de club. “Luuk de Jong staat symbool voor toewijding, vechtlust en liefde voor PSV,” zegt Nick Poldermans van Energiedirect. “Zijn bijdrage gaat verder dan prestaties alleen. Hij belichaamt wat deze club betekent.”
Terug naar het stadion dat thuis voelt
Voor De Jong zelf wordt het moment er een van emotie. Na zijn zomerse overstap naar FC Porto kreeg hij nog geen kans om het PSV-publiek officieel gedag te zeggen. Op 18 oktober komt die gelegenheid er eindelijk. Tijdens de wedstrijd tegen Go Ahead Eagles — die om 18.45 uur begint — wordt zijn tegel onthuld en neemt hij afscheid van de fans die hem jarenlang toejuichten.
De Walk of Fame telt inmiddels 23 tegels, met namen als Berry van Aerle, Hans van Breukelen, Luc Nilis en Phillip Cocu. Op die iconische rij komt nu dus ook de naam van Luuk de Jong te staan: de spits die van Eindhoven zijn thuis maakte, en van PSV zijn levenswerk.
Het is een afscheid dat voelt als thuiskomen. Want hoewel De Jong zijn loopbaan in Portugal voortzet, zal zijn voetafdruk — letterlijk — in Eindhoven blijven liggen. Een symbool van wat PSV-fans al lang weten: sommige spelers gaan nooit echt weg.
