Europa wil onafhankelijker worden in de productie van geavanceerde chips. Op de High Tech Campus in Eindhoven verrijst daarom begin volgend jaar een proeffabriek waar fotonische chips worden ontwikkeld en getest. Bouwbedrijf BAM realiseert het project in opdracht van TNO.
Licht in plaats van elektriciteit
De fabriek draait om een bijzondere technologie: fotonische chips. In tegenstelling tot traditionele chips versturen ze data met licht in plaats van elektriciteit. Dat maakt ze sneller en zuiniger in energieverbruik, wat een voordeel is voor datacenters en nieuwe generaties slimme apparaten.
De productie vereist extreem gecontroleerde omstandigheden. “Het gebouw stelt bijzondere eisen aan klimaatbeheersing, trillingvrije installaties en cleanroom-technologie”, legt Peter Smeets uit, directeur van BAM Integrale Projecten Zuid. “Daar hebben wij veel ervaring mee door eerdere projecten in de hightech-sector.”
Van onderzoek naar praktijk
De proeffabriek is onderdeel van PIXEurope, een Europees initiatief om de chipproductie dichter bij huis te halen. Op dit moment is Europa sterk afhankelijk van aanvoer uit Azië en de Verenigde Staten. Door onderzoek en productie onder één dak te brengen, kunnen innovaties sneller worden doorontwikkeld tot werkende technologie.
BAM werkt integraal aan het project. Zo levert het bedrijfsonderdeel Interflow expertise in cleanrooms, terwijl BAM Industrie zorgt voor ultrapure gas- en vloeistofinstallaties. Die zijn nodig om de productieomgeving stabiel en betrouwbaar te houden.
De fabriek wordt gefinancierd via de EU Chips Act, PhotonDelta, de ministeries van Economische Zaken en Defensie, en TNO. De bouw start begin 2026.
