De gemeente Eindhoven heeft Esra Altmiş postuum benoemd tot ereburger van de stad. De oprichter van Stichting Ik Wil, een laagdrempelige ontmoetingsplek in Woensel-Zuid, overleed eind vorig jaar onverwacht. Burgemeester Jeroen Dijsselbloem reikte het ereteken op 3 februari uit aan haar nabestaanden tijdens een herdenkingsbijeenkomst. Altmiş is de zeventigste ereburger in de geschiedenis van Eindhoven.
Het ereteken van de stad is de hoogste onderscheiding die de gemeente Eindhoven kan toekennen. De gemeenteraad reserveert deze erkenning voor mensen die uitzonderlijke verdiensten hebben geleverd voor de Eindhovense gemeenschap. Altmiş kreeg de onderscheiding voor haar jarenlange werk op het gebied van buurtverbinding en inclusie.
Van eigen initiatief naar erkende huiskamer
Esra Altmiş begon in 2012 met een kleinschalig project voor vrouwen in de wijk Barrier. Ze betaalde zelf de huur van een ruimte in de Pastoor van Arskerk. Vanuit haar achtergrond als ambulant begeleider wilde ze een plek creëren waar buurtbewoners zonder bureaucratische drempels terecht konden voor ondersteuning, een gesprek of praktische hulp.
Een jaar later richtte ze samen met anderen Stichting Ik Wil op. De stichting groeide uit tot een vaste ontmoetingsplek in Woensel-Zuid waar bewoners Nederlands konden leren, samen kookten en deelnamen aan creatieve activiteiten. Het Oranje Fonds bekroonde het initiatief met een Appeltje van Oranje, een jaarlijkse prijs voor sociale projecten die koningin Máxima persoonlijk uitreikte.
Eerdere erkenning
De postume erebenoeming is niet de eerste officiële waardering voor het werk van Altmiş. In 2018 ontving ze al een koninklijke onderscheiding. Naast Stichting Ik Wil was ze betrokken bij diverse andere maatschappelijke projecten, gericht op het samenbrengen van verschillende generaties en culturen in de stad.
‘Een lichtend voorbeeld’
Burgemeester Dijsselbloem sprak tijdens de uitreiking over de impact van Altmiş op Eindhoven. “Ze stak de handen uit de mouwen en heeft een buitengewone bijdrage geleverd aan de samenhang in onze stad. Esra blijft, ook nu ze er niet meer is, een lichtend voorbeeld voor ons allemaal.”
Met de benoeming telt Eindhoven nu zeventig ereburgers. De titel is een blijvende erkenning voor inwoners die zich op bijzondere wijze hebben ingezet voor de stad en haar bewoners.
