De vibes van Eindhoven

Ik weet niet hoe het met u is, maar ik heb de stellige indruk dat het aantal daklozen in Eindhoven stijgt. Of laat ik het zo stellen: ik zie met de dag meer dak- en thuislozen. Of zwervers. Ik begrijp dat dit verschillende categoriën zijn. Vallen alcohol- en drugsverslaafden daar onder?

Ik keek zojuist toevallig uit het raam van ons kantoor, en zag een man met een gitaar op de rug rommelen in een grijze bak. Vuilniszakken werden opgediept, opengetrokken, of gescheurd, om er blikjes en plastic flessen uit te vissen. Het was drie uur ’s middags.

Als ik ’s ochtends rond zevenen naar het werk fiets, ontmoet ik op straat mannen die elke prullenbak aan een nauwkeurige inspectie onderwerpen, op zoek naar statiegeld of eten. Vuilniszakken worden geopend met hetzelfde doel. Het afval wordt op straat achtergelaten. Dat is voor de Ergon. ’s Middags is de rotzooi vaak al opgeruimd. De Hoogstraat is blijkbaar een vaste route.  

Soms ligt er een man voorover gevouwen te slapen in een portiek van een winkel. Hij heeft een fikkie gestookt. De stoep is nat. Lege flessen bier liggen om hem heen. Dat is zo een paar dagen achtereen. Daarna is hij verdwenen.

Op een ander moment van de dag houdt een luidruchtige groep mannen zich op bij de Albert Heijn. Flessen of blikken bier in de hand. Ze zien er niet al te fris uit. Mensen met boodschappen lopen er met een boog omheen. Moeders, kinderen. De mannen worden genegeerd, uit angst voor een onvoorspelbare reactie waar niemand op loopt te wachten.

Met regelmaat, ik denk eigenlijk elke dag wel, razen er verward schreeuwende mannen door de straat. Je hoort ze van ver aankomen. Da’s handig want dat geeft tijd om over te steken. Niemand heeft zin om hen tegemoet te komen. Je weet maar nooit.

Het zijn de geneugten van de grote stad. De vibes van Eindhoven. Het is de tand des tijds. Het resultaat van jaren regeringsbeleid. Bezuinigingen. Overheveling van taken en zorg naar de gemeente. Personeels- en ruimtegebrek. Te weinig geld. Gebrek aan prioriteit. Neoliberalisme. Statiegeldbeleid.

Ik weet inmiddels dat er zeker sprake is van ‘stevige groei’ van daklozen. Het zijn er zo’n 2.000 (!!) dit jaar. De dagopvang is voor 140 procent bezet in Eindhoven. Toevallig ontving ik net een uitnodiging van de gemeente Eindhoven om deel te nemen aan de Inwonersenquête met de vraag wat ik van de buurt en de stad vind. Ik denk dat ik ‘m maar eens invul.