Wie op zoek is naar een baan in het klantcontact, heeft het een stuk lastiger dan drie jaar geleden. In Noord-Brabant is het aantal vacatures sinds 2023 met meer dan de helft gedaald, terwijl het aantal mensen met een WW-uitkering dat werk zoekt in deze sector juist toeneemt. Kunstmatige intelligentie, chatbots en digitale dienstverlening veranderen het werk ingrijpend. Dat blijkt uit nieuwe arbeidsmarktcijfers van UWV. Ook in Zuidoost-Brabant zijn deze ontwikkelingen merkbaar.
Waar werkgevers in 2023 nog moeite hadden om voldoende klantcontactmedewerkers te vinden, is de situatie in 2026 behoorlijk veranderd. In Noord-Brabant stonden in het tweede kwartaal van 2023 ruim 1.000 vacatures open. In dezelfde periode van 2026 waren dat er nog ruim 500. Tegelijkertijd steeg het aantal mensen met een WW-uitkering dat op zoek is naar een klantcontactfunctie tot ruim 500 in de provincie. De concurrentie om beschikbare banen neemt daarmee toe.
Chatbots nemen eenvoudig werk over
Een belangrijke oorzaak is de snelle opkomst van kunstmatige intelligentie (AI). Steeds meer bedrijven laten eenvoudige klantvragen beantwoorden door chatbots en digitale zelfservice. Ook verplaatsen sommige organisaties hun klantcontactactiviteiten naar landen waar de loonkosten lager liggen.
Dat betekent niet dat de menselijke medewerker overbodig wordt. Integendeel: juist bij ingewikkelde vragen blijft persoonlijk contact belangrijk. Wel verandert de inhoud van het werk. Werkgevers zoeken steeds vaker mensen met specialistische kennis, bijvoorbeeld op het gebied van financiële dienstverlening, techniek of internationale klantcommunicatie. Naast communicatieve vaardigheden en inlevingsvermogen worden vakkennis en ervaring daardoor steeds belangrijker.
Landelijk duizenden banen minder
De veranderingen zijn ook terug te zien in de landelijke werkgelegenheid. Volgens een globale schatting van het CBS werkten in 2021 en 2022 bijna 200.000 mensen in het klantcontact. In 2026 zijn dat er nog ruim 170.000. Vooral in de zorg, zakelijke dienstverlening en ICT is het aantal medewerkers naar verhouding sterk gedaald.
Klantcontactmedewerkers zijn overigens in vrijwel alle sectoren te vinden. De handel is met 30 procent de grootste werkgever, gevolgd door de zakelijke dienstverlening (15 procent) en de industrie (10 procent). Ook bij overheden, banken, verzekeraars en technologiebedrijven blijft behoefte aan deskundige medewerkers.
Nieuwe kansen buiten het klantcontact
Voor mensen die moeilijk een nieuwe baan vinden, kan een overstap naar een ander beroep uitkomst bieden. UWV onderzocht daarom welke loopbaanwisselingen klantcontactmedewerkers tussen januari 2020 en juli 2025 daadwerkelijk maakten. Op basis daarvan, aangevuld met arbeidsmarktkansen en vaardigheden, stelde UWV een overzicht samen van vijftien mogelijke overstapberoepen.
Denk aan functies als commercieel medewerker binnendienst, personeelsplanner, logistiek medewerker of doktersassistent. Daarmee wil UWV-werkzoekenden laten zien dat hun kennis en ervaring ook buiten het traditionele klantcontact waardevol kunnen zijn.
WW in Zuidoost-Brabant licht gestegen
Ondertussen is ook het totale aantal WW-uitkeringen in Zuidoost-Brabant licht toegenomen. In september 2026 telde de regio 6.183 lopende WW-uitkeringen, een stijging van 0,7 procent ten opzichte van augustus. Landelijk bedroeg de stijging in dezelfde periode 1,2 procent.
De cijfers benadrukken een bredere ontwikkeling op de arbeidsmarkt: niet alleen het aantal beschikbare banen verandert, maar ook de vaardigheden die werkgevers vragen. Voor klantcontactmedewerkers liggen de kansen steeds minder in het beantwoorden van standaardvragen en steeds meer in specialistische kennis en persoonlijke dienstverlening.
