COC Eindhoven en regio begint eind september met een taalcafé voor queer nieuwkomers: mensen uit de lhbti+-gemeenschap die het Nederlands willen oefenen in een omgeving waar ze zich veilig voelen. De belangenorganisatie start het initiatief als proef, gericht op asielzoekers, expats, internationale studenten en buitenlandse partners van Nederlanders. In een stad waar volgens het CBS ongeveer een kwart van de inwoners buiten Nederland is geboren, mikt de vrijwilligersorganisatie daarmee op een groep die in het bestaande taalaanbod niet altijd aansluiting vindt.
Het taalcafé wordt begeleid door vrijwilligers van COC Eindhoven en regio en staat voorlopig twee keer per maand gepland. Deelname is gratis. Na afloop kunnen deelnemers in Pand54 aan de Prins Hendrikstraat, het ontmoetingscafé van de vereniging, verder oefenen in de praktijk. Volgens voorzitter Kay Sachse zijn de eerste aanmeldingen al binnen.
Zelfredzaam in het Nederlands
Sachse, zelf in Duitsland geboren, verwijst daarbij naar de eigen ervaring als nieuwkomer. “Om te integreren in Nederland was het voor mij belangrijk snel Nederlands te leren”, zegt Sachse. “Natuurlijk helpt het als je zelfredzaam bent in het Engels, maar echte integratie is pas mogelijk als je ook in het Nederlands zelfredzaam bent.”
Dat argument raakt een bekend spanningsveld in Brainport. De regio trekt internationale kenniswerkers en studenten die op de werkvloer en op de campus prima uit de voeten kunnen met Engels, maar daarbuiten tegen een taalmuur aanlopen. Voor wie hier blijft, is dat op termijn een probleem.
Waarom een apart taalcafé
Taalcafés zijn in Eindhoven niet nieuw. Bibliotheek Eindhoven organiseert er wekelijks meerdere, gratis en zonder aanmelding. Het onderscheid zit in de doelgroep: COC Eindhoven en regio stelt dat queer personen, een verzamelterm voor mensen die zich niet herkennen in de gangbare normen rond seksuele oriëntatie of genderidentiteit, in een algemene setting terughoudend zijn om over zichzelf te vertellen, omdat zij daar eerder negatieve reacties op kregen. Een taalcafé draait juist om vrijuit praten over je eigen leven.
De vereniging heeft daar al een ingang voor. Via de werkgroep COCktail richt COC Eindhoven en regio zich op lhbti+-nieuwkomers en asielzoekers, met als doel hun isolement te doorbreken. Het taalcafé is daar een praktische aanvulling op.
Proefperiode bepaalt het vervolg
Hoe vaak het taalcafé uiteindelijk plaatsvindt, hangt af van de opkomst. “Na een proefperiode zullen we op basis van de behoefte kijken hoe vaak we deze bijeenkomsten zullen aanbieden”, aldus Sachse.
COC Eindhoven en regio is actief in 23 Brabantse gemeenten met samen ruim 750.000 inwoners en werkt met meer dan 350 leden en ruim tachtig vrijwilligers. Belangstellenden kunnen terecht bij voorzitter Kay Sachse via voorzitter@coceindhoven.nl of 06 4185 1674. Een exacte startdatum en aanvangstijd zijn nog niet bekendgemaakt.
