Met ingang van 1 januari 2026 krijgt de Dutch Design Foundation (DDF) een nieuw boegbeeld: Willem van Zeeland. De voormalig hoofdredacteur van de VPRO volgt na ruim twaalf jaar Martijn Paulen op als directeur van de organisatie achter de Dutch Design Week in Eindhoven.
Van Zeeland is een bekende naam binnen de creatieve sector. Hij werkte eerder bij onder meer de NTR en Tivoli Utrecht, en bekleedde toezichthoudende functies bij Eurosonic Noorderslag en Koninklijk Theater Carré. Als hoofdredacteur van de VPRO was hij de afgelopen jaren nauw betrokken bij programma’s over Dutch Design Week – een samenwerking die de band met Eindhoven verder versterkte.
Vertrouwen in de toekomst
De Raad van Toezicht noemt Van Zeeland “inhoudsgericht en strategisch sterk”. Voorzitter Frank van Es ziet in hem de juiste persoon om DDF verder te ontwikkelen. “We kijken ernaar uit om de organisatie samen met Willem te laten groeien. Hij combineert visie met een diep begrip van de maatschappelijke rol van ontwerp.”
Zelf noemt Van Zeeland zijn nieuwe rol een logische volgende stap. “Dutch Design Week laat al jaren zien hoe ontwerp kan bijdragen aan oplossingen voor grote maatschappelijke vraagstukken,” zegt hij. “Van nieuwe woonvormen tot sociale systemen die beter werken voor iedereen. DDF staat midden in de samenleving – en daar wil ik met volle overtuiging aan bijdragen.”
Wisseling van de wacht
Huidig directeur Martijn Paulen vertrekt begin 2026 na een periode van twaalf en een half jaar. Hij noemt de overstap “de mooiste overdracht die je je kunt wensen”. “Willem begrijpt de urgente veranderingen van deze tijd. Met hem aan het roer staat DDF sterk richting de toekomst.”
